Evènement Ultra Cycliste qui met en avant l’endurance et la détermination des participants. Les cyclistes traversent divers paysages Français, offrant une combinaison de défis physiques et spectacles visuels. L’aventure est structurée pour accueillir des participants de différents niveaux de compétences, chacun ayant l’opportunité de tester ses limites lors de sa participation à la Race Across America a souhaité transformer son expérience à non seulement tester ses limites physiques et mentales mais à un désir d’importer ce concept en Europe. L’aventure France a commencé en 2018. C’est plus qu’une course, c’est un mouvement, une communion d’esprits aventureux unis par une passion pour le vélo, soif d’aventures et désir de réaliser l’impossible. Les 4 distances : 2500kms départ LILLE / 1000kms Biarritz / 500Kms PEZENAS / 300Kms MALAUCENE. Mon souhait d’y participer est lancé en 01.2024, avec la Team TINABICI Vitrolles d’y participer. Ce sera le 300 et non le 500 comme souhaité ! les inscriptions sont faites ; Éric sera mon binôme cela nous rappellera nos participations à la Fausto COPPI, Triathlons de Monaco, Hyères…Des Janvier les sorties s’enchainent, de mon coté l’entrainement est décuplé compte tenu de ma liberté vis-à-vis du monde professionnel. Assisté de mon coach RSB pour des planifications d’entrainement, ma passion de l’effort se résume hebdomadairement par 7/8kms natation, 30/60kms run, 380/500kms bike.
29.06.2024 : Jour de départ à MALAUCENE 84 programmé à 5h50. L’enregistrement a eu lieu la veille ; notre numéro de dossard 2341 et la balise GPS permettront à nos amis de nous suivre notre progression sur le site de l’organisation en direct. Les distances comme proposées par la RAF nécessite une préparation physique, la préparation mentale ne doit pas être négligée surtout au-delà des 300Kms, le matériel obligatoire (éclairage, sifflet, couverture survie, kit réparation, réserves eau, alimentaire, batterie). Sur la RAF les départs des concurrents sont donnés toutes les 30 secondes, la notion de peloton comme dans les cyclos est inexistante, le drafting est interdit, les durées de repos sont encadrées au-delà de 36h de course. 5h50 ; la Team TINABICI s’élance, frontales allumées, le jour commence à se lever sur le Ventoux, le panneau fin du village franchi ; la pente est là 21kms d’ascension sur des pourcentages de 5 à 12%. La fraicheur matinale 16°C, la fraicheur physique sont des atouts démarrage. La 1ere partie jusqu’à Mont SEREIN est la plus exigeante avec les pourcentages élevés. Dans le cadre de ce défi j’ai activé notre groupe WhatsApp ; SPARTE RUN ROGNAC qui permettra à l’ensemble du groupe de nous suivre en Live, de plus BUBU cycliste et ami d’ERIC animera toute la montée du Ventoux en diffusant photos et mini films. La montée vers le sommet est un long serpentin de cyclistes solo, duo, quarto l’occasion de se mélanger avec les Rafeurs des 500/1000/2500. A Mont SEREIN 1440m D+ 7h35, le vent se lève ! il sera présent et défavorable tout le long de cette journée. Au sommet du VENTOUX 8H30 1910m au pied de l’antenne TDF la situation est compliquée, le vent du sud emporte tout sur son passage, nous nous retrouvons bloqués et plaqués contre les parois du bâtiment qui trône fièrement sur le sommet du géant de Provence. Espérant une accalmie du vent, 45 minutes sont vite perdues, les conditions restent dantesques, il faudra descendre sur quelques dizaines de mètres en position crapaud et le vélo fortement tenu en position horizontale afin de ne pas faire écran face aux rafales 200 km/h, l’organisation a semble-t-il contacté certains concurrents pour les aviser ou les neutraliser le temps d’un retour plus clément. Notre binôme se reforme à Chalet REYNARD 1410m 9h30 et filera dans une facile descente en direction de Sault. Première partie de la descente à travers une végétation boisée avant de regagner les champs de lavande, une pluie fine et éparse balayée par le vent du sud accompagné du sable du désert. SAULT 750m D+ 10h15 est la dernière base vie du parcours global, nous y effectuons un rapide arrêt. De SAULT à LOURMARIN le profil nous est favorable, nos entrainements nous ont menés sur ce parcours, nous retrouvons les cols de la Liguière 998m D+, du Pointu 491m D+ 12h30 et la route sinueuse de la combe de LOURMARIN parcourue à des allures de 11 à 39km/h selon les portions. La place du village de LOURMARIN est une concentration de Rafeurs ; superette, fontaine, bar étant nos points de ravitaillement. L’occasion d’échanger avec un participant de la 2500. Le GPS trouvera toute son utilité à partir de LOURMARIN, pour regagner chaque village. Lourmarin sera le pont géographique le plus bas 215m D+ de notre RAF, à partir là ce sera un long tobogan de faux plats jusqu’au 210eme km situé à 1163m D+ dans les gorges du Verdon. De CUCURON à MIRABEAU 14h30, la progression se fera avec le vent du sud de face ne permettant pas de tenir des allures de haute intensité. La découverte de ce type de compétition nous oblige à préserver nos forces et ne pas rouler à des moyennes identiques tenues sur des distances plus courtes. A Saint Paul les Durance 16h30, une sage décision est prise mon binôme ERIC ne poursuivra pas l’aventure. Une décision toujours compliquée à prendre lorsqu’il s’agit d’abandonner. C’est avec un pincement au cœur que je poursuivrai seul l’aventure afin de regagner MANDELIEU. La route prise à MIRABEAU jusqu’à GINASSERVIS est une portion du parcours de l’Ironman 70.3 AIX EN PROVENCE bien connue de ma part pour y avoir participé à 5 reprises entre 2011 et 2016 un segment alternant D+ et D- entre 2 et 6.8%. Ce sera durant cette période que le thermomètre sera le plus élevé 32°c toujours sous un ciel nuageux et balayé par le vent du sud. GINASSERVIS petite halte au centre du village qui est désert seule la place du village rassemble quelques rafeurs en quête d’approvisionnement en eau et fraicheur. MONTMEYRAN 18h30 un stop stratégique pour faire le plein, il sera impossible de trouver de quoi s’alimenter sur le restant du parcours compte tenu de l’horaire, pause de 30min au Vidal superette locale l’occasion de retrouver un rafeur de la 2500 et d’échanger sur son ressenti, son expérience, un échange enrichissant. Direction AIGUINES via REGUSSE, MOISSAC AUPS, passage du col de la BIGUE 795m D+ 20h le début des Gorges du VERDON avec des points de vue magnifiques la route s’élève vers son point culminant à 1163m au km 206 point de passage de la course Nature Man avec une vue plongeante sur le lac de Ste CROIX l’occasion quelques minutes de voir le soleil qui perce pour la première fois de la journée avant la nuit ! AIGUINES 21h30 dans quelques minutes on passera en mode nuit, l’occasion de faire l’écart car la trace de la RAF ne nous mene pas dans le village, ce dernier qui se prépare pour la fête du samedi soir, ravitaillement au bar de la place. Cafés Fromage blanc, Gingembre, Banane, San Pellegrino. Des rafeurs sont là la progression semble compliquée pour certains l’envie d’abandonner aussi. COMPS sera le prochain point à regagner, la trace sera différente, le pilotage, l’orientation de nuit devient un nouveau challenge. Seuls les lumens diffusés par la frontale et les lampes du cintre sur une dizaine de mètres éclairent la progression. Il devient impossible de descendre comme en plein jour, la nuit est noire, les routes sinueuses ne sont ni balisées, ni marquées au sol. En montée la progression est simple et sans risque elle devient motivante quand au détour d’un virage ou au travers de la végétation les lucioles rouges d’un concurrent qui te précède apparaissent, les descentes sont plus compliquées elles nécessitent une attention extrême, les trajectoires sont difficiles à anticiper les vitesses de pointe sont limitées, le moindre écart peut te conduire à la faute. La progression dans la nuit peut laisser quelques surprises, cailloux qui roulent de la colline, branches, chat, animal non identifié !! défilement des ombres, contrastes non identifiables dans le mélange de la nuit et du faible éclairage. La descente des Gorges par le cirque de VAUMALE sera le passage le plus froid de cette aventure la température y sera de 12°C ? le vent du sud est toujours présent il reste défavorable à chaque sortie de virage et sous les tunnels creusés dans la roche. COMBS 00h00 une délivrance avec un bar ouvert un commerçant trop content de participer à notre assistance voilà plus de 2 jours qu’il fait non-stop pour les rafeurs, se sera mon dernier arrêt avant la longue descente vers la MEDITERRANEE. Il reste 75 kms !! je pense à mon équipe qui a prévu de me récupérer à l’arrivée le temps doit être long ! J’apprendrai plus tard qu’ils ont pris la route pour Mandelieu à 00H30 ! tout le long de la journée ils sont restés connectés au site de la course pour vivre l’évènement. MERCI MERCI MERCI. De COMPS à FAYENCE via BARGEMON et FAYENCE 2H30 du matin longue descente propice à la récupération mais nécessitant une grosse attention dans les descentes compte tenu de la progression nocturne, la descente du Camp de CANJUERS bien connu des anciens qui ont validé leur service militaire sur ces terres s’effectue à 38km/h. FAYENCE-TANNERON-MANDELIEU alternance de faux plats entre 190 D+ et 440 D+ une portion qui semble bien longue, la descente du grand Duc nous libère sur le panneau MANDELIEU. Fin de descente à droite, puis à gauche quelques centaines de mètres plus loin l’Arrivée et son arche sont là. Mon équipe d’assistance est là également fidèle malgré l’attente. La Finish Line est franchie, photos, trophée, teeshirt finisher. QUI AURAIT CRU !!
Le compteur affiche 320kms, 6513D+, 6827D-, 18h59’ Effort, 8560Kcal, Vitesse Max 54.80Km/H, Moyenne 17.00Km/h, Fréquence Cardiaque Moyenne 129, Maxi 192, Température Maxi 32°C Mini 12°C, Transpiration 13134ml.
Une aventure sportive extraordinaire et enrichissante. Un parcours à vous couper le souffle. Le regret d’avoir terminé en solo.
Remerciement à tous pour nous avoir suivis et encouragés via notre groupe WhatsApp,
Les mots ne seront pas suffisants pour Martine qui valide, subit, suit toutes mes aventures sportives depuis plusieurs dizaines d’années. Merci, Merci à RICHARD toujours là.
Un clin d’œil à mon coach RSB qui m’apporte ses recommandations, ses conseils et son soutien.
Bon rétablissement à ERIC, il nous reviendra plus fort.
RDV bientôt ….
LA DEVISE : « CHAQUE TOUR DE PEDALE, TE RAPPROCHE DU BUT A ATTEINDRE ».
